Un estudiante de secundaria de 16 años, quien realizaba prácticas en la Legislatura de Rhode Island, fue interceptado por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) tras ser confundido con un inmigrante indocumentado, en un incidente que quedó grabado en video y generó amplio rechazo público.
La situación ocurrió afuera del Tribunal Superior, cuando el juez asociado Joseph McBurney decidió llevar al joven de regreso a su escuela, luego de que éste se mostrara alterado por el actuar de un agente que —según personal del tribunal— le tomó fotografías dentro de la sala. La seguridad del recinto pidió al individuo detenerse, momento en que afirmó ser miembro de ICE, sin explicar por qué registraba imágenes del adolescente.
Mientras el magistrado y el estudiante se acercaban al vehículo, al menos seis agentes rodearon el auto y ordenaron que ambos descendieran. En el video se observa a un oficial sujetando las manos del pasante, mientras manifestantes increpan a los agentes y uno de ellos grita: “Es un niño, carajo”.
El gobernador Dan McKee calificó el proceder de los agentes como “escandaloso e indefendible”, señalando que un episodio así “pudo haber cambiado por completo la vida de un joven”. La Suprema Corte estatal y legisladores locales también condenaron la intervención, argumentando que violó protocolos fundamentales y dañó la confianza en el sistema judicial.
Fuentes del Poder Judicial indicaron que el adolescente fue llevado a un edificio cercano y liberado minutos después, una vez que ICE comprobó su identidad. La agencia, a través de un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, sostuvo que sus oficiales buscaban a un “depredador infantil” y que interrogaron momentáneamente a alguien “que se parecía al objetivo”, asegurando que el estudiante “nunca fue detenido ni arrestado”.
El caso encendió alertas entre organizaciones de derechos civiles, que denunciaron los riesgos de este tipo de actuaciones, especialmente cuando involucran a menores, personal judicial y a la ciudadanía en general.
