¿Qué tal amigos? Hoy tenemos el gusto de platicar con Josafath Benavides, uno de los organizadores de Xantolum, una tradición saltillense que celebra el Día de Muertos con color, arte y mucha pasión. Josafath, cuéntanos primero, ¿qué es Xantolum y a quién está dirigido?
¡Hola! Muchas gracias por la invitación. Estoy muy contento de poder compartir con ustedes que este año celebramos la décima edición del Desfile de Muertos de Saltillo, Xantolum. Este es un evento completamente ciudadano, hecho por y para la comunidad saltillense. Todos están invitados a unirse a este día tan especial, de celebración, introspección y memoria para honrar a quienes ya no están, al más puro estilo mexicano, con mucho color y creatividad.
¿Es una asociación, un grupo de amigos, cómo nace el proyecto?
Comenzamos en 2016 como un proyecto cultural dentro de un espacio independiente llamado Casa Alameda, donde se desarrollaban proyectos artísticos y culturales con apoyo de artistas de distintas disciplinas. Con el tiempo, evolucionamos y ahora estamos en proceso de convertirnos en fundación, para asegurar la continuidad y crecimiento del desfile.
¿Cuántas personas participan en la organización?
Es un proyecto muy grande y ambicioso. Este año contamos con 3,500 participantes como talento, y alrededor de 1,500 personas más entre maquillistas, vestuaristas, bailarines, actores, coordinadores, etc. En total, somos más de 5,000 personas involucradas, y el equipo base de organización somos alrededor de 30 personas que coordinamos todo.
¿La convocatoria es abierta? ¿Cualquiera puede participar?
Sí, totalmente. Tenemos una base de datos de artistas, escuelas, clubes y grupos que han participado antes, pero la convocatoria está abierta a todo el público. Esta semana publicamos los formularios de inscripción. Es muy sencillo: te registras, pagas tu cuota de recuperación, recibes tu pulsera y estás dentro del desfile. No necesitas ser parte de un grupo artístico, solo tener ganas de participar y llenar las calles de Saltillo de color.
¿Y cómo deben ir caracterizados?
Nosotros damos algunas líneas temáticas para organizar mejor el desfile, pero todo es bienvenido. La idea es que cada persona exprese su visión del Día de Muertos. Es un foro donde se refleja la creatividad individual, y eso lo hace muy valioso.
¿Cuál es el costo de la inscripción?
La inscripción cuesta 100 pesos por persona, es una cuota de recuperación para ayudarnos a cubrir los gastos del evento. Somos totalmente independientes, no contamos con apoyo institucional, así que todo lo que se hace es gracias a la comunidad.
¿Y si alguien quiere llevar a su mascota caracterizada?
¡Claro que sí! Tenemos incluso un contingente especial de perritos Xoloitzcuintle Solo les pedimos a los dueños que tomen precauciones, ya que es un evento masivo, con ruido y mucha gente. Pero si su mascota está acostumbrada, es totalmente bienvenida.
¿Cuánta gente asistió el año pasado?
Tuvimos 3,500 participantes en el desfile y alrededor de 100,000 espectadores. Ha crecido muchísimo y nos sorprende el interés de la gente. Saltillo a veces no es tan participativo, pero este proyecto ha unido a muchas personas y eso nos llena de orgullo.
¿Reciben apoyo del municipio para temas como tránsito o seguridad?
Sí, contamos con el apoyo logístico del municipio en temas de vialidad y seguridad, lo cual es muy importante para un evento de esta magnitud.
¿Dónde inicia y dónde termina el desfile?
Iniciamos en el Boulevard Venustiano Carranza, a la altura del Paraninfo, avanzamos hacia el centro histórico, cruzamos Allende y llegamos a Plaza Nueva Tlaxcala, donde hay una parada para algunos performances. Luego seguimos hacia la Escuela Coahuila, donde termina con una verbena muy bonita entre los participantes, un momento para convivir y celebrar juntos.
¿Ustedes caracterizan también a los participantes?
Tenemos un equipo de aproximadamente 100 personas de staff que van caracterizados, además de trabajar con escuelas y profesionales del maquillaje. Al inicio del desfile tendremos espacios para quien quiera caracterizarse y, a lo largo del recorrido, habrá carpitas donde espectadores podrán integrarse al desfile con maquillaje y vestuario.
¿Habrá velas, música, carros alegóricos?
¡Sí! Es muy mágico. Hay personas que llevan velas, luces, música en vivo, carros alegóricos… todo dentro de una curaduría que respete el espíritu del Día de Muertos. Queremos cuidar mucho la narrativa.
¿Este año tienen alguna temática especial?
Sí, hemos estado trabajando en una nueva narrativa. Nos dimos cuenta de que conocemos mucho de las tradiciones de otros estados, como Oaxaca, Michoacán o Puebla, pero poco de nuestras propias raíces en Coahuila. Entonces nos pusimos a investigar y conectamos con tres comunidades nativo-americanas.
¿Y de esa investigación nació un documental?
Exactamente. Se llama “Son Lavigne”, que significa “Estrella del Norte”. Es un documental en el que tres protagonistas indígenas nos comparten su cosmovisión. Ya tenemos un 80% filmado y lo estrenaremos a finales de este mes. Se proyectará aquí en Saltillo y también en CDMX, en el Centro Cultural Los Pinos.
¿Dónde puede la gente ver avances del documental?
En nuestras redes sociales nos encuentran como Xantolum con X, y ahí están los trailers. También las instituciones educativas pueden escribirnos si quieren proyectarlo en sus escuelas, es un material educativo muy valioso.
Nos contabas también de un vino especial…
Sí, es un proyecto que iniciamos para fondear el desfile. Se trata de un vino tinto de jamaica, con arte del ilustrador Noé Silva. Es un producto hecho en Saltillo y toda su venta apoya directamente a Xantolum. Se puede adquirir con nosotros o con los participantes. Ha sido clave para mantener vivo este movimiento cultural.
Para cerrar, ¿cuándo es el desfile y a qué hora inicia?
El desfile será el sábado 1 de noviembre. Iniciamos a las 5:00 PM en el Ateneo y terminamos alrededor de las 8:30 PM en la Plaza Coahuila. ¡Va a estar increíble!
¿Habrá algún invitado especial este año?
Sí, los nativos apaches protagonistas del documental estarán encabezando el desfile. Será una manera hermosa de conectar con nuestros orígenes y ser parte de la historia viva.
Muchísimas gracias por compartirnos esta hermosa tradición. Estaremos pendientes y por supuesto, presentes en Xantolum.
Gracias a ustedes. Los esperamos con los brazos abiertos para celebrar juntos esta fiesta llena de vida, memoria y color.
