Representantes del Partido Demócrata visitaron esta semana a Liam Conejo Ramos, un niño ecuatoriano de cinco años que permanece detenido junto a su padre, Adrián Alexander Conejo Arias, en un centro federal de detención migratoria en Texas. La reunión tuvo lugar en el Centro Residencial Familiar del Sur de Texas, ubicado en Dilley, a unos kilómetros de San Antonio.
Los congresistas Joaquín Castro y Jasmine Crockett informaron que el encuentro duró alrededor de 30 minutos y se realizó en una sala de audiencias dentro del complejo. Durante la conversación, el padre del menor expresó su preocupación por el estado emocional de su hijo, quien —según relató— ha estado durmiendo más de lo habitual, pregunta constantemente por su madre y por sus compañeros de escuela, y manifiesta su deseo de regresar a clases.
Mientras se desarrollaba la visita, al exterior del centro de detención se registraron protestas de personas que exigían la liberación de los detenidos. De acuerdo con testigos, agentes de la policía estatal de Texas intervinieron para dispersar a los manifestantes, utilizando gas pimienta luego de ordenar que se alejaran de las instalaciones.
Durante una conferencia de prensa posterior, Castro hizo un llamado directo al presidente Donald Trump, apelando a un mensaje personal. “Le pediría que piense cómo se sentirían sus propios nietos si estuvieran en una situación similar, tras las rejas”, señaló el legislador, al referirse a los niños migrantes detenidos.
La visita forma parte de una serie de acciones impulsadas por demócratas en el marco de un año electoral, con el objetivo de ejercer supervisión congresional y visibilizar los efectos de la política migratoria del gobierno federal en Minnesota y otras regiones del país.
La detención de Liam y su padre ocurrió el pasado 20 de enero en Mineápolis, durante un operativo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) que desató una fuerte reacción social. La imagen del niño, vestido con ropa de invierno, un gorro azul y una mochila, se viralizó rápidamente en redes sociales y se convirtió en un símbolo de las protestas contra estos operativos.
Castro calificó el caso como un ejemplo de lo que describió como “la monstruosidad del sistema de detención migratoria”. Vecinos y funcionarios escolares aseguraron que los agentes habrían utilizado al menor como una forma de atraer a su madre, versión que fue rechazada por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), el cual afirmó que el padre huyó a pie y dejó al niño solo en un vehículo encendido.
En medio de la controversia, un juez federal emitió el lunes una orden temporal que impide la expulsión de Liam y su padre del país, mientras se revisa la legalidad de su detención.
Por su parte, la congresista Jasmine Crockett señaló que Liam es solo uno de varios menores recluidos en el centro, quienes —según dijeron— no están recibiendo educación formal durante su detención. También agregó que a los legisladores se les informó que las personas detenidas en esa instalación no cuentan con antecedentes penales.
Hasta el momento, el Departamento de Seguridad Pública de Texas no ha emitido una postura oficial sobre el uso de agentes químicos durante las protestas registradas fuera del centro de detención.
