Estados Unidos completó este miércoles 30 de septiembre la retirada de sus últimas tropas de Irak, poniendo fin a una presencia militar que comenzó con la invasión de 2003 y que tuvo una nueva etapa a partir de 2014, cuando Washington regresó para combatir al Estado Islámico (EI).
La salida se realizó principalmente desde la base aérea de Erbil, en la región autónoma del Kurdistán iraquí, y forma parte del acuerdo alcanzado entre Washington y Bagdad en 2024. Con ello concluyó en territorio iraquí la Operación Resolución Inherente, la misión de la coalición internacional contra el EI.
La presencia estadounidense llegó a superar los 170 mil soldados durante el punto más intenso de la guerra, en 2007. Las tropas se retiraron en 2011, pero regresaron tres años después ante la expansión del Estado Islámico, que había tomado amplias zonas de Irak y Siria. Desde entonces, la misión estadounidense se concentró principalmente en entrenamiento, asesoría e inteligencia.
Con la retirada, las fuerzas de seguridad iraquíes asumirán la responsabilidad principal de combatir a los remanentes del Estado Islámico y enfrentar otros desafíos internos. El gobierno estadounidense señaló que mantendrá apoyo específico mediante capacitación e intercambio de inteligencia, mientras la misión contra el EI en Siria continuará desde Jordania.
El cierre de esta etapa también genera preocupación por el futuro de la seguridad iraquí. Analistas y funcionarios han advertido sobre posibles riesgos relacionados con las células del Estado Islámico y con las milicias respaldadas por Irán, mientras el gobierno de Bagdad busca consolidar el control estatal sobre los grupos armados.
La retirada marca así el final de una intervención militar estadounidense que atravesó la caída de Saddam Hussein, años de insurgencia y violencia sectaria, el surgimiento del Estado Islámico y más de una década de operaciones de la coalición internacional. Ahora Irak entra en una nueva etapa de seguridad encabezada por sus propias fuerzas.
