Los camioneros polacos llevan casi un mes bloqueando distintos pasos fronterizos con Ucrania. El pasado viernes, los conductores eslovacos se unieron a la protesta, convirtiendo la disputa en una crisis europea total.
Las restricciones permanentes han dejado a miles de conductores ucranianos atrapados en Polonia, esperando durante días para llegar al otro lado de la frontera. Los medios de comunicación locales hablan de colas de más de 30 kilómetros en territorio polaco.
Las duras condiciones de la zona, con temperaturas bajo cero, escasez de alimentos y falta de servicios sanitarios, han suscitado graves problemas de seguridad, y se ha informado de que dos conductores ucranianos han muerto por causas naturales mientras permanecían dentro de sus vehículos (Polonia dice que hasta ahora sólo ha muerto uno).
Las autoridades de Kiev han calificado la situación de «catastrófica» e incluso han anunciado un plan de emergencia para evacuar a los que se han quedado tirados. La Federación de Empresarios de Ucrania calcula que la economía nacional ha perdido al menos 400 millones de euros.
Mientras tanto, en Bruselas, la Comisión Europea ha enviado a Varsovia un mensaje de desaprobación y ha amenazado con emprender acciones legales si no se aplican correctamente las normas de la UE.
Esto es todo lo que hay que saber para entender las protestas de los camioneros.
La protesta tiene su origen en una cuestión de competencia en el mercado.
Como parte del apoyo en varios frentes de la Unión Europea a Ucrania, el bloque acordó eximir a los transportistas ucranianos de mercancías por carretera de los permisos que tradicionalmente se exigen a los transportistas extracomunitarios. Los permisos de conducir y certificados de aptitud profesional expedidos por una parte eran reconocidos automáticamente como válidos por la otra.
La medida se introdujo en junio del año pasado para impulsar los llamados «carriles de solidaridad», que pretenden ayudar a Ucrania a sostener su economía nacional y sus relaciones comerciales frente a la agresión rusa. La ocupación parcial de las tropas rusas en el este de Ucrania ha privado al país del acceso al Mar Negro, su principal vía de exportación.
Según la Comisión Europea, los «carriles de solidaridad» han permitido a Ucrania exportar más de 60 millones de toneladas de productos alimenticios, como cereales y oleaginosas, entre marzo de 2022 y noviembre de 2023, además de 48 millones de toneladas de productos no agrícolas.
Pero los camioneros polacos no están contentos. Argumentan que se ha dado a los conductores ucranianos un margen de maniobra excesivo y que se aprovechan de las nuevas normas para cubrir rutas de transporte entre Estados miembros que no implican a Ucrania.
Dado que los transportistas ucranianos ofrecen precios más bajos por sus servicios y no están sujetos a las normas de la UE, los camioneros polacos, que durante años han disfrutado de una posición de liderazgo en el sector del transporte por carretera en Europa, consideran que la situación equivale a una competencia desleal y exigen que se restablezca inmediatamente la obligación de llevar permisos.
También quieren que los camiones vacíos que regresan de Ucrania queden excluidos de eCherha, un sistema electrónico de colas creado por Kiev, que según los manifestantes crea tiempos de espera excesivos y expone a las empresas a pérdidas económicas.
Los conductores eslovacos comparten los mismos argumentos y quieren recuperar las normas anteriores a la guerra.
