Bruce Springsteen, Tom Morello, Joan Baez y otras figuras del rock se reunieron en Maryland para la primera edición del festival Power to the People, un evento que combinó música, activismo y llamados a la participación ciudadana. El encuentro se realizó el sábado en el Merriweather Post Pavilion, en Columbia, y reunió a miles de asistentes.
Morello, guitarrista de Rage Against the Machine y organizador del festival, dejó claro el tono de la jornada al afirmar que Estados Unidos no pertenece a los multimillonarios, racistas, belicistas ni aspirantes a dictadores, sino a su gente. El evento fue concebido alrededor de temas como la paz, la justicia, la solidaridad y la acción comunitaria.
Springsteen encabezó la jornada con un repertorio cargado de contenido político. El músico abrió con Streets of Minneapolis, en referencia a las muertes de Renée Good y Alex Pretti a manos de agentes federales de inmigración, y posteriormente compartió escenario con Joan Baez para interpretar Chimes of Freedom, de Bob Dylan.
La música de protesta continuó con colaboraciones entre Springsteen, Morello, Dave Matthews y Nathaniel Rateliff, quienes interpretaron Fortunate Son, de Creedence Clearwater Revival. También participaron artistas como Killer Mike, Serj Tankian, Jack Black y Stephen Stills, mientras que Geezer Butler se sumó a la presentación de Black para tocar War Pigs, de Black Sabbath.
Además de los conciertos, el festival contó con el llamado Freedom Village, donde organizaciones como ACLU, Farm Aid y Oxfam ofrecieron información y actividades relacionadas con participación comunitaria. Parte de los ingresos de las entradas fue destinada a VoteRiders y HeadCount, organizaciones vinculadas con el acceso y la participación electoral.
Power to the People se realizó aproximadamente un mes antes de las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos, por lo que varios artistas aprovecharon sus presentaciones para llamar a los asistentes a participar en sus comunidades y acudir a las urnas. La jornada concluyó con todos los artistas interpretando This Land Is Your Land, de Woody Guthrie, y Power to the People, de John Lennon.
