¿De dónde vinieron los dinosaurios? Un nuevo estudio propone un origen sudamericano
Durante décadas, los científicos se han preguntado de dónde surgieron los primeros dinosaurios y cómo se dispersaron por el planeta. Aunque se han hecho avances importantes, algunas regiones del mundo habían sido poco consideradas en este debate. Sin embargo, un nuevo estudio publicado en junio de 2025 en la reconocida revista científica Gondwana Research, realizado por un equipo de investigadores de la India, ofrece una perspectiva completamente nueva sobre el origen y expansión de estos animales durante el Triásico Tardío, hace más de 200 millones de años.
Este trabajo, pionero en aplicar un análisis métrico y filogenético a fósiles de dinosaurios triásicos, propone que los dinosaurios tuvieron su origen en Sudamérica. A partir de allí, habrían iniciado su expansión global siguiendo dos rutas principales de dispersión casi simultáneas: una hacia el norte, alcanzando lo que hoy es Europa y otras zonas de Laurasia, y otra hacia el este, llegando a África, India y otros territorios del Gondwana oriental.
Uno de los grandes aportes del estudio es su enfoque en los dinosaurios de la India, especialmente en nuevos fósiles recuperados en la Formación Tiki, que data de entre el Carniense tardío y el Noriense medio. Hasta ahora, se pensaba que los dinosaurios habían llegado a la India en etapas más tardías. Sin embargo, este estudio demuestra que los saurópodomorfos —los antecesores de los grandes dinosaurios de cuello largo— ya estaban presentes en la región mucho antes de lo que se creía.
Para alcanzar estas conclusiones, los científicos usaron una herramienta innovadora: el análisis de redes basado en filogenia, que consiste en crear mapas de relaciones evolutivas entre especies fósiles y observar cómo se conectan geográficamente. Este enfoque permitió detectar patrones de dispersión y similitudes entre faunas de distintas regiones, revelando conexiones sorprendentes.
Uno de los hallazgos más llamativos fue que los dinosaurios de la India comparten una fuerte afinidad con los de Sudamérica, más que con los de otras regiones de Gondwana como África. Esto sugiere una conexión biogeográfica directa entre ambas zonas, probablemente anterior a la fragmentación del supercontinente Pangea. La evidencia apoya la idea de una dispersión de dinosaurios desde Sudamérica hacia la India a través de rutas que hoy permanecen poco comprendidas.
Además, el estudio identificó indicios de intercambio faunístico entre África y Europa, señalando que algunos grupos de dinosaurios pudieron haber cruzado entre estos continentes. Esta hipótesis refuerza la noción de que, en sus etapas tempranas, los dinosaurios no evolucionaron de manera aislada en continentes separados, sino que existieron vías de migración activas y complejas, especialmente durante la evolución de los saurópodomorfos.
También se destaca el caso de Tawa, un dinosaurio del suroeste de Estados Unidos, que aparece estrechamente relacionado con los herrerasaurios sudamericanos, evidenciando una conexión temprana entre América del Norte y del Sur.
A medida que se aplican nuevas técnicas y se descubren fósiles en regiones antes poco exploradas, surgen historias nuevas y más completas sobre el origen de los dinosaurios, y con ellas, una mayor comprensión sobre cómo la vida ha evolucionado en nuestro planeta.
Héctor Rivera Sylva
Estudió su maestría en paleobiología en la Universidad de Bristol, Inglaterra, donde también participó en la curación, preparación y realización de moldes del dinosaurio Thecodontosaurus para el “Proyecto del Dinosaurio de Bristol”.[1]
En el 2004 fue preparador de fósiles dentro del Laboratorio de Paleontología en el Instituto de Geología de la Universidad Autónoma de México (UNAM). A partir del 2005 funge como jefe del Departamento de Paleontología del Museo del Desierto.
Héctor Rivera Sylva es autor de múltiples artículos científicos, los cuales contribuyen al registro fósil de México. Sus investigaciones científicas se han publicado en varios libros como “Studies on Mexican Paleontology” y “Dinosaurs and other reptiles from the Mesozoic of Mexico[2]”, al igual ha sido asesor científico de varias exposiciones de dinosaurios.
Héctor Rivera ha contribuido a la ampliación del conocimiento fosilífero de México, dentro de sus logros más destacables se encuentran los primeros reportes de un parksosaurido y un paquicephalosaurido para México. También encontró y describió el primer nodosaurido para México, Acantholipan gonzalezi al igual que al ceratópsido, Yehuecauhceratops mudei. También co-describió el reptil marino Mauriciosaurus fernandezi.
