Tras el fallecimiento del Papa Francisco, Lionel Messi dedicó un emotivo mensaje en redes sociales: “Un Papa distinto, cercano, argentino… QEPD Papa Francisco. Gracias por hacer del mundo un lugar mejor. Te vamos a extrañar”, escribió el capitán de la Selección Argentina en su cuenta de Instagram.
Messi y el pontífice coincidieron en 2013 durante una audiencia en el Vaticano, un encuentro que el jugador describió como inolvidable. La relación entre ambos estuvo marcada por el respeto mutuo, e incluso el Papa llegó a defender en público las expresiones populares que lo comparaban con Messi como una forma de admiración cultural.
