Tyson Foods cerró de manera repentina su planta procesadora de carne en Joslin, Illinois, dejando sin empleo a alrededor de 2 mil 500 trabajadores. La compañía comunicó la decisión el 13 de agosto y las operaciones terminaron prácticamente de inmediato.
Trabajadores señalaron que no recibieron un aviso previo sobre el cierre. Algunos acudieron a sus turnos habituales y fueron informados en las instalaciones de que la planta dejaría de operar de manera permanente.
Tyson explicó que la medida forma parte de una reorganización de su negocio de carne de res, motivada principalmente por la escasez histórica de ganado en Estados Unidos y el aumento de los costos. La empresa trasladará parte de su capacidad a instalaciones ubicadas en Nebraska, Kansas y Texas.
La situación ocurre mientras la industria estadounidense enfrenta una fuerte reducción en el número de cabezas de ganado. Tyson estima pérdidas de entre 500 y 650 millones de dólares en su negocio de carne de res durante el ejercicio fiscal 2026, debido a las condiciones del mercado.
Tras el cierre, trabajadores y organizaciones sindicales realizaron protestas frente a la planta para exigir que Tyson mantenga los empleos y otorgue mayores compensaciones a las personas afectadas. El sindicato UFCW representa a más de 2 mil trabajadores de la instalación.
Los empleados afectados recibirán algunos pagos hasta octubre, dependiendo de las labores que continúen durante el proceso de cierre, aunque la pérdida de los puestos también implica cambios en sus prestaciones y estabilidad laboral.
La clausura también generó preocupación entre autoridades de Illinois por el impacto económico para la región. Legisladores estatales y federales han pedido que se apoye a los trabajadores mientras buscan nuevas oportunidades laborales.
Tyson, por su parte, mantiene su estrategia de concentrar la producción en otras plantas y señaló que busca mejorar la eficiencia de sus operaciones ante la actual crisis del mercado ganadero.
