Este lunes, en una sala de la Corte Federal de Brooklyn, Ismael “El Mayo” Zambada dará un paso que sacudirá inevitablemente a México, declarándose culpable. El hombre que durante décadas fue considerado uno de los narcotraficantes más poderosos del planeta, que logró mantenerse en las sombras mientras otros caían, finalmente asumirá su destino judicial en Estados Unidos. Pero lo verdaderamente trascendente no es su declaración en sí, sino lo que pueda venir después, con su conversión en testigo protegido.
Ese giro procesal no sólo implica la posibilidad de una condena reducida a cambio de cooperación, sino la apertura de un expediente de consecuencias imprevisibles. Porque si alguien conoce los secretos más profundos de la narcopolítica mexicana, es precisamente El Mayo. A diferencia de Joaquín “El Chapo” Guzmán, convertido en un trofeo mediático, Zambada siempre operó en silencio, negociando, sobreviviendo y tejiendo redes de complicidades que llegan mucho más allá de las fronteras de Sinaloa.
La justicia estadounidense ya retiró la posibilidad de buscar la pena de muerte contra él, lo cual en el lenguaje judicial de aquel país es casi un eufemismo para decir, “tu información vale más vivo que muerto”. Y eso es justo lo que enciende todas las alarmas. Su testimonio podría desnudar los acuerdos incómodos entre capos y políticos, exhibir las rutas de protección institucional, o incluso revelar lo que por años se ha sospechado, que los grandes cárteles no sobreviven sólo con violencia y dinero, sino también con la complacencia de quienes han ocupado cargos públicos.
En México, muchos voltearán hacia otro lado o intentarán minimizar el impacto. Pero es inevitable imaginar a figuras de la Cuarta Transformación, del sexenio pasado y del actual, siguiendo con atención cada movimiento del juicio. Lo mismo ocurrirá con ex funcionarios priistas y panistas que alguna vez tuvieron en sus manos la seguridad del país. Porque el alcance de lo que pueda decir Zambada no discrimina ideologías, pone bajo la lupa a todo aquel que, en algún momento, pudo haber cerrado los ojos o extendido la mano.
La narrativa oficial en nuestro país seguramente insistirá en la soberanía y en la necesidad de pruebas concretas. Pero el verdadero tribunal se librará en la opinión pública, alimentada por cada filtración y cada documento que salga de las cortes estadounidenses. Y ahí, poco importará si en México se decide creer o no, lo que se diga en Brooklyn tendrá repercusiones inmediatas en la política nacional.
Es probable que no conozcamos de inmediato la totalidad de lo que revelará el Mayo. La justicia norteamericana suele administrar sus cartas con precisión quirúrgica, dosifican la información para prolongar el impacto y proteger a quienes cooperan. Pero basta con imaginar una sola declaración que apunte hacia las entrañas del poder en México para entender la magnitud de lo que está en juego.
La audiencia del lunes es apenas el comienzo. Lo que viene después puede reconfigurar no sólo la historia del Cártel de Sinaloa, sino también el relato político reciente de México. Y es aquí donde debemos preguntarnos, ¿qué tanto estamos preparados, como sociedad, para enfrentar verdades incómodas?. ¿Qué tanto resistirán nuestras instituciones si se confirma lo que tantos han sospechado?.
En medio de todo, conviene recordar que detrás de cada testimonio hay un cálculo. El Mayo no hablará por un súbito arranque de moralidad, sino porque su vida y la de los suyos dependen de negociar con la justicia estadounidense. Pero en esa negociación, México será puesto en evidencia, nos guste o no.
La próxima semana inicia un capítulo que puede marcar un antes y un después. Y como siempre, lo más doloroso no será escuchar lo que diga un narcotraficante, sino reconocer lo que confirme sobre nosotros mismos.
