Un asteroide recientemente descubierto tiene una pequeña probabilidad de impactar la Tierra en 2032, según informaron funcionarios de la NASA. La probabilidad de colisión se estima en poco más del 1%. A pesar de esta baja probabilidad, Paul Chodas, director del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra, indicó que no hay motivo de preocupación debido a un 99% de certeza de que el asteroide no impactará nuestro planeta, pero reconoció la importancia de monitorearlo.
El asteroide fue detectado por primera vez en Chile el mes pasado y se le asignó la designación 2024 YR4. Con un tamaño estimado entre 40 y 100 metros de diámetro, el asteroide estuvo más cerca de la Tierra el 25 de diciembre, a unos 800 mil kilómetros de distancia, aproximadamente dos veces la distancia de la Luna. Aunque la roca espacial se aleja de la Tierra, los científicos continúan observando su trayectoria para evaluar su ruta y reducir el riesgo.
La NASA y la Agencia Espacial Europea seguirán monitoreando el asteroide con telescopios potentes para obtener más datos sobre su tamaño y trayectoria. Si los científicos logran encontrar imágenes de 2016 que muestren su paso cerca de la Tierra, podrán ajustar las probabilidades de impacto. En caso contrario, la probabilidad de colisión se ajustará gradualmente a medida que se obtengan más observaciones.
Este tipo de asteroide, con un tamaño de entre 40 y 100 metros, impacta la Tierra cada varios miles de años, lo que podría causar daños significativos. Actualmente, este asteroide encabeza la lista de riesgos de la Agencia Espacial Europea, que estima que el posible impacto ocurriría el 22 de diciembre de 2032. Sin embargo, aún es incierto el lugar exacto del impacto si llegara a ocurrir.
Por ahora, no se conoce otro asteroide grande con una probabilidad de impacto superior al 1%, lo que ofrece algo de alivio a los expertos y a la población mundial.
